A origem artística do mosaico das calçadas paulistanas, a mulher por trás do desenho e sua importância para a identidade urbana
Publicado em 11 de nov. de 2026, 10:00
Calçadas icônicas de São Paulo (iStock/Divulgação)
Quem caminha pelas ruas de São Paulo talvez já tenha reparado em um dos elementos mais característicos da paisagem urbana da capital: as calçadas de mosaicos pretos e brancos que formam um desenho geométrico semelhante ao mapa do estado.
(IStock/Divulgação)
Presentes em diferentes regiões da cidade, os pisos se tornaram parte da identidade visual paulistana. Por trás dessa criação, entretanto, existe uma história pouco conhecida, marcada por criatividade, reconhecimento tardio e uma disputa por direitos autorais.
Mirthes Bernardes (Cadnero/Wikimedia Commons/Divulgação)
A história começa na década de 1960, durante a gestão do prefeito José Vicente Faria Lima. Na época, a administração municipal buscava estabelecer um padrão para o calçamento das vias públicas, criando uma identidade visual capaz de diferenciar a capital de outras cidades brasileiras.
Em 1966, foi realizado um concurso para escolher o desenho que seria aplicado nas calçadas. Mirthes Bernardes, que trabalhava como desenhista na Secretaria de Obras da Prefeitura, decidiu participar depois de receber incentivo de seu chefe.
O curioso é que a artista não tinha grandes pretensões com a proposta. O desenho surgiu durante um momento de experimentação, foi feito em papel e acabou guardado em uma gaveta. Ao ver o esboço, seu chefe reconheceu o potencial da criação e a incentivou a inscrevê-la na competição.
As quatro propostas finalistas do concurso público lançado pela Prefeitura de São Paulo (Divulgação)
O projeto foi selecionado entre os finalistas e apresentado ao público na Avenida Consolação. A escolha aconteceu por meio de uma votação popular, e o desenho de Mirthes conquistou o primeiro lugar.
O padrão criado por Mirthes apresenta uma representação geométrica estilizada do mapa do estado de São Paulo, formada pela combinação de módulos quadrados e peças pretas e brancas.
(IStock/Divulgação)
A composição utiliza formas simples, linhas diagonais e contrastes para construir uma imagem que se repete continuamente pelo pavimento. O resultado é um grafismo que funciona tanto como elemento decorativo quanto como identificação territorial.
Uma das referências da artista eram as famosas ondas das calçadas de Copacabana, no Rio de Janeiro. Mirthes admirava a composição carioca e desejava criar algo que também conferisse personalidade às ruas paulistanas, sem reproduzir diretamente o desenho.
(IStock/Divulgação)
A proposta demonstra como o desenho urbano pode ultrapassar sua função prática e participar da construção da memória coletiva de uma cidade.
Inicialmente, o desenho foi executado em pedra portuguesa, material tradicionalmente utilizado em calçamentos brasileiros. A técnica permitia construir os contrastes geométricos por meio da disposição de pequenas pedras claras e escuras.
Entretanto, em 1969, durante a gestão do prefeito Paulo Maluf, o material começou a ser substituído por ladrilhos hidráulicos. A mudança facilitava a padronização e a reprodução do desenho, mantendo sua composição visual característica.
Ao longo dos anos seguintes, o padrão passou a ocupar diferentes endereços da capital, incluindo trechos da Avenida Paulista, da Avenida Brigadeiro Faria Lima e da Rua da Consolação.
Apesar da popularidade alcançada pelo desenho, a história de Mirthes Bernardes também é marcada por uma questão delicada: a falta de reconhecimento e remuneração pela criação.
(Acervo pessoal/Divulgação)
Mirthes chegou a registrar a patente do desenho industrial e relatou ter sido informada de que receberia uma porcentagem pela aplicação do padrão nas calçadas. Entretanto, a artista afirmou nunca ter recebido valores pelo uso de sua obra, mesmo diante de sua ampla reprodução.
O desenho também ultrapassou os limites das ruas e apareceu em produtos comerciais, campanhas publicitárias e diferentes manifestações culturais. Ainda assim, sua criadora nem sempre era mencionada. Mirthes faleceu em dezembro de 2020, aos 87 anos, sem ter conquistado o reconhecimento financeiro que reivindicava.
Com o passar do tempo, parte das calçadas originais foi substituída por concreto ou outros revestimentos. A falta de manutenção também contribuiu para o desaparecimento de trechos do desenho, especialmente em regiões centrais.
(IStock/Divulgação)
O chamado piso paulista representa uma parte importante da história do urbanismo de São Paulo. Sua geometria demonstra como elementos cotidianos podem adquirir significado cultural e afetivo, tornando-se referências para diferentes gerações.
Hoje, revisitar a história dessas calçadas significa também recuperar a memória de uma artista cuja criação ajudou a desenhar a identidade da capital. Afinal, a paisagem urbana não é feita apenas de grandes edifícios e monumentos, mas também se constrói nos caminhos que percorremos todos os dias.
Este texto foi desenvolvido com o auxílio do CASACOR Publisher, agente de conteúdo exclusivo desenvolvido pela equipe de Tecnologia da CASACOR a partir da base de conhecimento do casacor.com.br. O conteúdo gerado foi posteriormente editado por Yeska Coelho.
