Mate: os benefícios do chá para a saúde e bem-estar

O mate é uma das bebidas mais tradicionais da América do Sul e conquista cada vez mais espaço entre quem busca hábitos saudáveis. Rico em compostos antioxidantes, vitaminas e minerais, ele pode ser um grande aliado da disposição, da digestão e até da saúde cardiovascular quando consumido de forma equilibrada. Além de versátil, o chá pode ser apreciado quente ou gelado, puro ou combinado com frutas e ervas aromáticas.

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Seja no tradicional chimarrão do Sul do Brasil, no tereré consumido no Centro-Oeste ou no famoso mate gelado das praias cariocas, a erva-mate faz parte da cultura brasileira há séculos. Conheça sua origem, os principais benefícios para a saúde e diferentes maneiras de incluí-la na rotina.

O que é mate e qual a sua origem?

O mate é uma bebida preparada a partir das folhas da Ilex paraguariensis, árvore nativa da Mata Atlântica encontrada principalmente no Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Muito antes da colonização, a erva já era utilizada pelos povos indígenas guaranis, que acreditavam em suas propriedades energéticas e medicinais.

A erva-mate é uma árvore nativa da Mata Atlântica, cujas folhas são ricas em compostos bioativos e utilizadas no preparo de bebidas tradicionais, como chimarrão, tereré e chá-mate. (Atitus/Divulgação)

Com o passar do tempo, o consumo da erva-mate se espalhou por diferentes regiões da América do Sul e ganhou diversas formas de preparo.

Os pequenos frutos avermelhados da erva-mate surgem após a floração e abrigam as sementes da planta. Além de contribuírem para sua reprodução natural, também servem de alimento para diversas espécies de aves, que ajudam na dispersão das sementes pela Mata Atlântica. (Pgmate-RS/Facebook/Divulgação)

Hoje, além de fazer parte da cultura regional, o mate também é valorizado por seu perfil nutricional e pelos compostos bioativos presentes naturalmente em suas folhas.

Benefícios do mate para a saúde

Rico em antioxidantes

O mate contém uma grande quantidade de compostos fenólicos e polifenóis, substâncias antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres. Dessa forma, contribuem para proteger as células do organismo contra o estresse oxidativo, processo associado ao envelhecimento precoce e ao desenvolvimento de diversas doenças.

Pode aumentar a disposição

Por conter cafeína, o mate ajuda a melhorar o estado de alerta, a concentração e o desempenho físico e mental. Muitas pessoas o utilizam como alternativa ao café para começar o dia ou antes da prática de exercícios físicos, já que promove energia de maneira gradual.

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Auxilia na digestão

Tradicionalmente, o mate é consumido após as refeições por favorecer a digestão. Além disso, seu consumo pode estimular a produção de bile e facilitar o funcionamento do sistema digestivo, proporcionando sensação de bem-estar após refeições mais pesadas.

Contribui para a saúde cardiovascular

Pesquisas sugerem que o consumo moderado da erva-mate pode auxiliar na manutenção dos níveis saudáveis de colesterol, especialmente quando associado a uma alimentação equilibrada e à prática regular de atividade física. Os antioxidantes presentes na bebida também ajudam a proteger os vasos sanguíneos.

Pode favorecer o controle do peso

Embora não seja uma solução para emagrecimento, o mate pode integrar uma rotina saudável. A bebida promove sensação de saciedade, possui poucas calorias quando consumida sem açúcar e sua cafeína pode contribuir para um leve aumento do gasto energético do organismo.

Receita de chá-mate com limão

(Receitas Nestlé/Divulgação)

Uma forma simples e refrescante de aproveitar os benefícios da erva-mate é preparar um chá gelado com limão.

Ingredientes:

• 500 ml de água;

• 2 colheres (sopa) de erva-mate para infusão ou chá-mate torrado;

• Suco de 1 limão;

• Gelo a gosto;

• Mel ou outro adoçante (opcional);

• Folhas de hortelã para finalizar (opcional).

Modo de preparo:

Ferva a água e desligue o fogo. Adicione a erva-mate e deixe em infusão por cerca de cinco minutos. Coe, espere esfriar e acrescente o suco de limão. Sirva com bastante gelo e, se desejar, finalize com folhas de hortelã para um toque ainda mais refrescante.

Maneiras de consumir o mate

(Magnific/Divulgação)

Uma das vantagens da erva-mate é sua versatilidade, já que ela pode ser preparada de diferentes formas e adaptada às preferências de cada pessoa.

Chimarrão: tradicional na Região Sul do Brasil, especialmente nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, é preparado com água quente e consumido em cuia com bomba. Faz parte da cultura local e costuma ser compartilhado entre familiares e amigos.

Tereré: muito popular em Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e em estados próximos à fronteira com o Paraguai, é feito com água bem gelada e frequentemente recebe ervas aromáticas, como hortelã, capim-limão e boldo.

Mate gelado: ganhou fama principalmente no Rio de Janeiro, onde é vendido em praias, parques e quiosques. É uma bebida refrescante para os dias quentes e pode ser consumida pura ou adoçada.

(Bossa +55/Divulgação)

Mate com limão: bastante apreciado no Sudeste, especialmente no Rio de Janeiro e em São Paulo, combina o sabor levemente amargo do chá com a acidez do limão, resultando em uma bebida equilibrada e rica em vitamina C.

Mate quente em infusão: presente em diversas regiões do país, pode ser preparado em sachês ou com folhas secas e servido puro ou combinado com especiarias como canela, gengibre e cravo, tornando-se uma excelente opção para os dias frios.

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