Arquitetura vernacular foi um termo usado por muito tempo para designar construções antigas e populares. Entretanto, recentemente, tem sido utilizado como sinônimo de arquitetura sustentável. É associada ao termo eco-friendly por usar materiais com baixo impacto ambiental e técnicas bioclimáticas não prejudiciais ao meio ambiente. Vernáculo significa "próprio de um país", portanto, arquitetura vernacular é toda aquela que foi construída a partir de técnicas e materiais vindos de uma região específica, ou então, de um conhecimento que foi passado de geração a geração. A prática fez muito sucesso na época pré colonial, mas não se desenvolveu muito desde este período. (Wikimedia user Ruud Zwart/CASACOR)
Limitando-se apenas à choupanas tradicionais, com paredes de barro e teto construído com palha, começou a ser associada com escassez e pobreza, sendo desqualificada pela população local. Não existe um padrão para o estilo arquitetônico vernáculo, uma vez que diversos estilos existem no continente. Cada tribo tem um método de construção diferente, bem como sua arquitetura, inspirados por histórias e conflitos. (Image Cortesia de LEVS Architecten/CASACOR)
Nigéria Camarões A comunidade Musgum ocupa a fronteira norte da região. As casas, chamadas de Tolek, começaram a ficar na mira do ocidente em meados de 1850, por exploradores alemães. As comunidades podem ser compostas por até 15 cúpulas de terra compactada e cada uma tem uma função, designada a partir dos grupos familiares. Essas casas são bons exemplos de arquitetura sustentável: aproveitam o máximo de material disponível na região e atendem às demandas dos moradores. O tamanho de cada casa varia de acordo com sua função: podem ser usadas para áreas de gado, para brincadeiras de crianças ou conselhos familiares. As fachadas lembram uma grande concha e tem diferentes padrões geométricos. As partes mais grossas da construção ficam na base e as mais finas no topo. As texturas, além de permitirem identificar a função de cada cúpula, servem para drenagem de água e permitem com que os moradores a escalem facilmente para eventuais manutenções. A parte superior é aberta para facilitar a circulação de ar. (Patrick Lapierre/CASACOR)
Malawi As paredes de barro dentro das casas podem ser construídas de três maneiras diferentes: construindo um quadro de madeira ou bambu e aplicando barro a ele; a técnica taipa, que tem barro comprimido em uma moldura de madeira; e por fim a fabricação de tijolos de barro, que secam com a luz do sol, ou são levados a um forno que tem aberturas na parte inferior da madeira, que gera o fogo. Em 2014 o arquiteto Jon Sojkowski criou um banco de dados para documentar a arquitetura vernacular em todos os países da África. O resultado você confere aqui. 
