Marcio Kogan: "La arquitectura es un trabajo de madurez. Quizás hoy esté empezando a aprender"

Uno de los nombres más reconocidos de la arquitectura brasileña contemporánea, Marcio Kogan construyó un lenguaje propio al acercar los principios del modernismo nacional a una estética marcada por la simplicidad formal, por la precisión de los detalles y por la integración entre espacios internos y externos. Nacido en São Paulo, en 1952, el arquitecto se formó en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Presbiteriana Mackenzie, en 1976. Hijo del ingeniero Aron Kogan, responsable de edificios emblemáticos de la capital paulista, creció en un entorno cercano a la construcción y al pensamiento arquitectónico.

(@blackhaus_studio/Divulgação)

En los primeros años de carrera, Kogan dividió el trabajo entre la arquitectura y la producción cinematográfica, en proyectos realizados junto a Isay Weinfeld, compañero de los tiempos de la facultad. Esta aproximación entre diferentes lenguajes creativos acompaña una trayectoria dedicada a la experimentación y a la construcción de narrativas a través de los espacios. En 2001, su estudio pasó a llamarse Studio MK27, consolidando un modelo de trabajo colaborativo que reúne a arquitectos, diseñadores y profesionales de diferentes áreas. Hoy, con más de 70 integrantes y una red internacional de colaboradores, el estudio desarrolla proyectos en Brasil y en países de Europa, de las Américas y de Asia.

Esta visión también se extiende al diseño de mobiliario y a las colaboraciones internacionales. Desde 2017, el Studio MK27 mantiene una alianza con la firma italiana Minotti, traduciendo referencias del modernismo tropical en piezas que exploran la madera, las piedras y el metal. Entre los destacados de esta colaboración está la colección de butacas Elas, expuestas en la flagship de la marca en São Paulo. En una conversación con CASACOR durante un evento de Minotti, el arquitecto revisita diferentes momentos de su carrera y comparte reflexiones sobre arquitectura, diseño y su proceso creativo.

1. Sueles relacionar directamente tu arquitectura con la experiencia que tuviste en el cine. Después de tantos años de carrera, ¿qué sigue influyendo el cine en tu manera de proyectar?

Marcio Kogan: Tuve un momento en la vida, cuando estaba en la facultad, en el que no sabía si iba a ser arquitecto o cineasta. Tenía esa duda, a pesar de creer que ya había nacido arquitecto por mi padre, que era un arquitecto-ingeniero. Después, surge el cine como opción. Hice varios cortometrajes con Isay [Weinfeld], que era mi compañero de cine en aquella época.

Fue avanzando, me formé como arquitecto y el sueño de hacer un largometraje profesional se concretó en 1987, con la película Fogo e Paixão, también con Isay. Fue algo grandioso, pero que terminó no agradándome plenamente. Los cortos me gustaban todos, pero el largo no fue así, en parte por nuestra falta de experiencia. Creo que si hubiéramos continuado, habríamos aprendido a hacerlo. Simultáneamente, perdí mucho dinero y eso perjudicó mi estudio de arquitectura en aquella época.

Con ese trauma, aunque me encantó haberlo hecho, decidí ser arquitecto 24 horas y mi sueño de cine se fue. Pero ahí viene la gran experiencia de todo: traigo a la arquitectura aquello que hice en el cine. Por ejemplo, las proporciones de pantalla, la luz y la manera de pensar el proyecto, para mí es un poco como el guion de una película.

Veo en el cine la importancia de un equipo completo para hacer una película, con director de fotografía, escenógrafo y varios otros profesionales. Eso acabó convirtiéndose también un poco en la historia del Studio MK27, empezando por el hecho de que quité mi propio nombre del Studio. Entonces, fue algo que sucedió en mi vida para convertirse en otra cosa.

Fogo e Paixão (BBC/Divulgação)

2. Tus trabajos a lo largo de la carrera tuvieron una fuerte influencia del modernismo brasileño. ¿Qué sigues considerando esencial de ese legado y qué fue reinterpretado en el contexto contemporáneo?

MK: Creo que tal vez como todo arquitecto brasileño, al menos quienes vinieron de la FAU y del Mackenzie, tal vez de todas las escuelas de la ciudad de São Paulo, todos somos hijos del modernismo. Fue un movimiento que, en mi opinión, fue el más importante del mundo en aquella época, a partir de los años 1940, y culmina en la inauguración de Brasilia en 1960. Fue algo muy fuerte, es imposible librarse de eso.

Hacemos un trabajo más contemporáneo que modificó esto, pero la raíz es aquella y nunca dejará de serlo. Creo, por ejemplo, que nunca verás nacer aquí [en Brasil] un arquitecto inspirado en Zaha Hadid.

El modernismo es parte de nuestra cultura: una manera de pensar sin excesos, muy racional y enfocada en las proporciones. Es como si fueras a proyectar en un lugar de África en el que la arquitectura es toda de tierra y, de repente, construyeras un objeto alienígena allí.

Casa Pátios, projeto do Studio MK27. (Pedro Kok/Studio MK27/Divulgação)

3. Después de décadas construyendo un lenguaje tan reconocible, ¿qué todavía es capaz de sacarlo de la zona de confort frente a un nuevo proyecto?

MK: Yo creo que [salgo de la zona de confort] todos los días. Primero, está la lucha más dramática para los principiantes: encontrar los clientes que quieran hacer los proyectos que uno desea. Esa es la esencia del problema de todos los arquitectos.

Actualmente, es común que aparezcan clientes que quieren proyectos idénticos a los míos anteriores. Nosotros siempre intentamos romper, a veces lo logramos, a veces no. Pero me gustaría mucho nunca acomodarme.

Muchas veces tenemos que hacer las mismas cosas, pero es fundamental intentar traer nuevos lenguajes. Recientemente, entregamos un proyecto totalmente diferente. El cliente se extrañó y dijo: "¿Qué es esto, no parece de ustedes!" y nosotros respondimos que queríamos hacer algo nuevo. Él replicó: "¿Pero justo conmigo?" (risas).

Residencial Redux, projeto do Studio MK27. (Fernando Guerra/Studio MK27/Divulgação)

4. Su colaboración con Minotti ya ha resultado en diversas piezas y colecciones. ¿Cómo funciona ese intercambio entre el Studio MK27 y el equipo de la marca?

MK: La colaboración comenzó en una visita al Studio MK hace cerca de 13, 14 años. Ellos vinieron a conocer Brasil y un amigo en común los llevó a la oficina. Visitaron algunas obras, les gustó el trabajo y sugirieron hacer algo en conjunto. La invitación expresa solo llegó en 2017.

La empresa estaba comenzando a recibir tres o cuatro arquitectos nuevos para su equipo, bajo la dirección de arte de Rodolfo Dordoni, un diseñador súper importante que estaba ayudando a repensar la parte del diseño, y comenzamos a trabajar juntos. Nuestro primer trabajo fue una colección outdoor, que es el Quadrado.

Nunca habíamos hecho eso. Diseñábamos mucho para clientes, pero nuestra experiencia en el diseño industrial venía de los muebles que diseñábamos para los proyectos. Nos arriesgamos, y el Quadrado fue un best-seller. A partir de ahí, obtuvimos carta blanca para crear.

Por ser una familia, los primeros contactos fueron extraños para los dos lados, parecía que estábamos entrando en la casa de alguien. Pero fuimos aprendiendo a trabajar juntos. Notamos que ellos siempre hacen las cosas muy bien hechas – ¡lo que a nuestra oficina le encanta! Entonces, aprendimos un poco con ellos y ellos con nosotros.

Quadrado Minotti (Divulgação)

5. ¿Qué considera más desafiante al traducir el lenguaje arquitectónico de la oficina a la escala del mobiliario?

MK: Las proporciones, la forma elegante de diseñar y algunos elementos más explícitos. Por ejemplo, firmamos una mesa con algunos frisos de madera con mármol. Eso ya se ha convertido en parte de nuestro lenguaje. En cambio, el Quadrado está todo basado en los fabriles, pero después la colección se fue desapegando de esas referencias. Nos dimos cuenta de que la relación con la arquitectura no necesita ser tan explícita.

6. Después de décadas de Studio MK27, hay profesionales que trabajan a su lado desde hace muchos años y asumen coautorías recurrentes. Actualmente, ¿cómo funciona esa dinámica dentro del equipo y cómo hacen para que ese modelo colaborativo funcione en el día a día?

MK: Cualquier proyecto que entra al Studio MK hoy, yo comienzo a diseñarlo con dos o tres personas más. A veces incluso con un pasante que comenzó a trabajar un mes antes. Esto sucede bastante, dudo encontrar algo igual en otros lugares. Fuimos aprendiendo a hacer esto hasta llegar a la manera en que funcionamos hoy.

Fue un proceso difícil, era algo caótico. Hubo una época en la que probamos cerrar la oficina un día a la semana. Eran cuatro o cinco equipos y, al final de la semana, presentaban sus ideas para un proyecto. No fue el modelo que seguimos, pero fue algo que nos dio muchos otros caminos y pensamientos.

En general, la oficina tiene un espíritu muy colaborativo entre las personas. Si uno mira, no hay un proyecto de la oficina que no tenga un coautor en la ficha técnica. Siempre son dos o tres personas.

Studio MK27 (Divulgação)

7. ¿Qué consejo le da a los profesionales que están entrando al mercado ahora?

MK: Lo que a los estudiantes más les gusta oír de lo que digo es que todo es muy lento. Todo el mundo está apresurado para que las cosas sucedan, pero la arquitectura es un trabajo de tiempo y madurez. En mi caso, son 40 años [de carrera] y tal vez hoy esté comenzando a aprender a hacerlo. A veces hay una obra que uno hace, no le gusta algo y piensa en hacerlo diferente la próxima vez. Solo que la próxima vez puede tardar años en llegar.

Vas entendiendo que incluso para conseguir un cliente, ya sea para tu propio despacho o trabajando para alguien, hay una madurez para que las cosas sucedan. Personalmente, me gusta mucho eso.