Una de las postales más famosas de Río de Janeiro, el Cristo Redentor , fue inaugurada en 1931. La idea surgió del sacerdote francés Pierre-Marie Boss, que soñaba con construir un monumento religioso en la cima del Corcovado, a 710 metros de altura. El sueño quedó registrado en forma de poema en el libro "Imitación de Cristo", de 1903. Inicialmente, la propuesta era inaugurar el monumento en el centenario de la Independencia de Brasil, en 1922. El año anterior se abrió un concurso para seleccionar el mejor proyecto para el monumento y el ganador fue el ingeniero Heitor da Silva Costa. En el mismo período, más de 20 mil personas firmaron una petición para solicitar autorización para la construcción del monumento a Epitácio Pessoa, presidente de la época. Caminho que leva até o monumento. (Reprodução)
El Cristo debía construirse únicamente con donaciones de brasileños y en 1923 la Arquidiócesis de Río de Janeiro lanzó la "Semana del Monumento", donde se recaudaron mil contos de réis. Unos años más tarde, se realizaron más colecciones para la obra. En total, el Cristo Redentor costó 2.500 contos de réis, el equivalente a R$ 9,5 millones. Vista da cidade do Rio de Janeiro. (Reprodução)
Las seis manos responsables del Cristo son las de Heitor da Silva Costa, diseñador del proyecto, el pintor Carlos Oswald y el escultor Maximiliam Paul Landowsky, responsable de la cabeza y las manos del monumento. A excepción de las manos y la cabeza, moldeadas en Francia, todo el cuerpo de Cristo fue construido en Brasil. El cuerpo está hecho de esteatita, cortado en miles de triángulos, pegado a mano sobre tela y luego aplicado a la estatua por pastilheiros. Vista da cidade do Rio de Janeiro (Reprodução)
Los brazos abiertos de la escultura se asemejan a la imagen de una cruz. Tiene una superficie total de 38 metros cuadrados, 30 de los cuales son monumentos y ocho son pedestales. Cada uno de los pies mide 1,35 metros de largo y cada una de las manos mide 3,2 metros de largo. El peso total es de 1.145 toneladas. Visitantes no Cristo Redentor (Reprodução)
Sólo un año después de la inauguración Cristo recibió la iluminación definitiva. En 1942 se construyó un camino de cemento que facilita el acceso al Cerro Corcovado. En 1973, el conjunto paisajístico fue catalogado por el Instituto del Patrimonio Histórico Nacional, Iphan. En 1980 fue renovado por primera vez, debido a la visita del Papa Juan Pablo II al país. En 2005, el Consejo Asesor del Patrimonio Cultural aprobó por unanimidad la inclusión de Cristo en la lista. En 2006 fue considerada un santuario católico en Brasil y finalmente, en 2007, fue elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, con más de 100 millones de votos. En 2011, pensando en temas de sostenibilidad, instalaron iluminación LED en el monumento. Cristo iluminado durante a noite (Reprodução)
En 2009, el History Channel realizó un documental sobre la maravilla, llamado "Cristo Redentor". Con imágenes exclusivas del momento de la construcción y testimonios recientes de fuertes personalidades, la película cuenta la historia de Cristo, desde la visita del Emperador Don Pedro I hasta el período de su estreno. Restauração do Cristo Redentor (Reprodução)
La iluminación puede variar según la fecha conmemorativa. En Navidad y Año Nuevo, el monumento acogió un espectáculo de luces. Proyecciones con los colores de la bandera francesa iluminaron los 38 metros de la estatua tras los atentados de 2015, como forma de duelo y solidaridad con el país. Octubre rosa, noviembre azul y diciembre naranja también son recordados por las proyecciones. Monumento iluminado com as cores da bandeira da França (Reprodução)
Varios compositores brasileños rinden homenaje al Cristo Redentor en sus letras. Entre ellos, algunos de los más famosos son "Samba do Avião", de Tom Jobim, que constituye el título de este artículo; Carta a Tom, de Toquinho y Vinícius de Moraes; Alagados, de Paralamas do Sucesso; Um Trem para as Estrelas, de Cazuza y Gilberto Gil, entre otras composiciones de Vicente Celesitno, Ivan Lins, Raúl Seixas, Arnaldo Antunes y Carlinhos Brown Cristo Redentor visto no fim da tarde (Reprodução)
Los precios para visitar al Cristo varían entre R$ 61 y R$ 74 según la temporada. Las personas mayores y los estudiantes tienen derecho a beneficios a mitad de precio. Los niños hasta 5 años entran gratis y de 6 a 11 años pagan R$ 48. Los servicios pueden incluir transporte desde algunos puntos de Río de Janeiro. El horario de visita es de 8 a 18 horas. 
