Marcas que Movem: RatoRói transforma resíduos plásticos em matéria-prima para a arquitetura e o design

O Marcas que Movem é uma iniciativa de CASACOR e Casa e Jardim que reconhece 30 projetos de marcas comprometidas com transformações positivas na sociedade. Dividido em três pilares — Impacto Coletivo, Espaços Memoráveis e Novos Cotidianos —, o projeto destaca iniciativas que propõem novas maneiras de produzir, consumir e se relacionar com o ambiente.

Na RatoRói, a economia circular começa muito antes de um material se transformar em revestimento, mobiliário ou objeto de design. Fundada em 2012, a marca brasileira desenvolveu uma metodologia própria para reaproveitar resíduos plásticos, conectando cooperativas de catadores, pesquisa de materiais, tecnologia e indústria. O trabalho busca dar novos usos a recursos que seriam descartados, ao mesmo tempo que amplia o reconhecimento e a remuneração dos profissionais envolvidos na cadeia de reciclagem.

(João Prado/CASACOR)

A iniciativa nasceu de uma inquietação dos próprios fundadores diante das possibilidades de transformação da arquitetura e do design. A intenção era desenvolver projetos com ciclos de vida mais longos, que pudessem ser montados, desmontados e reaproveitados, evitando que produtos terminassem em aterros sanitários ou contribuíssem para a contaminação de rios e oceanos.

"A Rato nasceu como essa vontade de aplicar o nosso conhecimento em design circular e arquitetura circular", explica Flávia Vanelli, CEO da marca. A partir desse propósito, a empresa passou a estudar a economia circular e desenvolver processos que contemplassem não apenas a transformação dos materiais, mas também as pessoas responsáveis por sua recuperação. "A gente não acredita numa economia circular sem os catadores", afirma.

Uma cadeia que valoriza o material e as pessoas

Cooperativa da RatoRói. (Divulgação/CASACOR)

Um dos diferenciais da metodologia da RatoRói está justamente na inclusão dos catadores e das cooperativas desde o início do processo. Em vez de receber resíduos já misturados e trabalhar apenas com sua transformação, a empresa desenvolveu procedimentos de triagem que permitem separar os materiais por cor, tipo e grau de sujeira. Essa classificação é fundamental para determinar quais aplicações são possíveis e garantir a qualidade do produto final.

Para viabilizar o trabalho, a marca investe em treinamentos, cartilhas e capacitações voltadas aos profissionais da reciclagem, abordando desde técnicas de separação até o uso de equipamentos de proteção individual (EPIs). A tecnologia também passou a integrar essa etapa. Com apoio de inteligência artificial, uma plataforma permite que o catador fotografe determinado material pelo próprio WhatsApp e receba orientações sobre sua conformidade e possibilidade de aproveitamento. O sistema também registra informações sobre a origem e o percurso do resíduo, garantindo sua rastreabilidade até a aplicação final.

Profissionais de reciclagem da RatoRói. (Divulgação/CASACOR)

Esse cuidado tem reflexos diretos na remuneração dos trabalhadores. "A Rato não valoriza só o material, ela valoriza o serviço", ressalta Flávia. Segundo a executiva, a triagem criteriosa e o registro das informações permitem que os resíduos sejam comercializados por valores superiores aos praticados na cadeia tradicional: o quilo do plástico, que poderia ser vendido por cerca de R$ 1,50, pode alcançar entre R$ 6,50 e R$ 8,50 dentro da metodologia da empresa.

(Divulgação/CASACOR)

O processo, entretanto, não é padronizado para todos os materiais. Cada resíduo exige uma avaliação específica, considerando sua composição, os contaminantes presentes e as características necessárias à aplicação desejada. Depois da triagem, os materiais chegam ao laboratório da RatoRói, onde são analisados e submetidos a testes para determinar sua performance. Resistência, espessura, flexibilidade, translucidez e possibilidade de uso em áreas externas são alguns dos aspectos considerados durante o desenvolvimento.

"Quando a gente trabalha com resíduos, não tem como sistematizar tudo, porque cada um é diferente do outro", explica Flávia. Mesmo quando já existe uma fórmula desenvolvida, o material recebido precisa passar por novas avaliações, o que mantém a pesquisa e o desenvolvimento como atividades permanentes da empresa.

Do resíduo ao material de design

(Divulgação/CASACOR)

Uma das soluções desenvolvidas pela RatoRói é o Byeplastic, tecnologia que transforma plásticos reciclados em novos materiais para aplicações na arquitetura, no design e na indústria. Com o crescimento da demanda por essas soluções, a empresa estruturou uma operação que reúne escritório criativo, laboratório e uma unidade industrial de aproximadamente 800 m², ampliando sua capacidade de produção.

Os materiais podem assumir diferentes configurações e se transformar em revestimentos, bancos, mesas, luminárias e outros elementos para projetos corporativos, comerciais e efêmeros. A fabricação digital e a impressão 3D também ampliam as possibilidades de aproveitamento: componentes de eletrodomésticos descartados, como tampas de máquinas de lavar e partes de geladeiras, podem ser reaproveitados na produção de novas peças.

Portal Natura Floresta, desenvolvido pela RatoRói em parceria com o arquiteto Marko Brajovic no Rock in Rio. (Divulgação/CASACOR)

Um exemplo dessa abordagem é o projeto Portal Natura Floresta, desenvolvido em parceria com o arquiteto Marko Brajovic para a Natura. A iniciativa partiu do desafio de reaproveitar embalagens da própria empresa, que já eram recolhidas por uma rede de cooperativas. Com a metodologia da RatoRói, os materiais passaram por treinamento, triagem e rastreabilidade antes de chegar à etapa de transformação, que incluiu o desenvolvimento de uma nova superfície para o projeto arquitetônico. Segundo Flávia, mais de uma tonelada de resíduos foi aproveitada na iniciativa, reconhecida pelo prêmio Design for Better World.

(Divulgação/CASACOR)

O trabalho também se desenvolve por meio de colaborações com outros profissionais. Em parceria com o designer cearense Érico Gondim, a RatoRói criou a linha Corrupio, reconhecida com medalha de prata no Brasil Design Award de 2021, na categoria Design de Impacto Positivo. Já a colaboração com o designer canadense Arian Rayegani, à frente da Pangéia Lab, explora as possibilidades da fabricação digital com plástico reciclado.

Novas formas de produzir e ocupar os espaços

A trajetória da RatoRói também alcançou diferentes mercados e plataformas internacionais, com trabalhos apresentados em eventos como a Première Vision, em Paris e Xangai, a Heimtextil, em Frankfurt, e a Dutch Design Week, nos Países Baixos. Em 2020, a marca participou ainda do Ro Plastic Prize, iniciativa da galerista italiana Rossana Orlandi realizada durante a Milan Design Week, no Museu Nacional da Ciência e Tecnologia Leonardo da Vinci, em Milão.

No Brasil, a empresa também atua na curadoria do Espaço da Sustentabilidade e do Projeto Conexão Criativa, no Salão Inspiramais, iniciativa voltada à indústria de componentes para couro, calçados e artefatos.

(Divulgação/CASACOR)

Além de atender empresas e escritórios de arquitetura interessados em inovação e sustentabilidade, a RatoRói tem buscado ampliar sua presença no mercado residencial. Por enquanto, alguns produtos acabados já são comercializados na loja da Boobam, enquanto a empresa concentra esforços no desenvolvimento de soluções para arquitetura corporativa, comercial e eventos.

(Divulgação/CASACOR)

O momento atual é marcado pela expansão da capacidade produtiva e pelo aprimoramento dos materiais, com atenção à qualidade e às possibilidades de aplicação. A perspectiva é ampliar o alcance da tecnologia sem perder de vista o cuidado com as diferentes etapas da cadeia.

"A gente transforma resíduos em revolução, porque esse é exatamente o nosso objetivo: revolucionar a forma como a gente produz, a forma como trabalha, ter uma cadeia mais inclusiva, mais social", resume Flávia.